/ In Virginia, è stata inaugurata una destinazione outdoor per gli amanti dell’avventura e della natura che è una novità assoluta negli USA /

Fra le nuove tipologie di tourist attraction che stanno prendendo piede negli ultimi anni, le torri di osservazione sono forse tra le più spettacolari e le più green. Queste strutture “aperte” a spirale, in legno e acciaio, alte decine di metri e montate all’interno di boschi (spesso di montagna) calano il visitatore anima e corpo nella natura, insegnandogli a godere della sua bellezza da prospettive insolite, a viverla divertendosi, ma anche a conoscerla e rispettarla.

Mentre in Europa queste attrazioni sono ormai da qualche anno una realtà – la Germania ne ha parecchie, ma ce ne sono anche in altre nazioni come Svizzera, Francia, Slovenia e persino Danimarca – negli Usa la prima ha aperto solo quest’estate. Ad averla introdotta è Bahman Azarm, noto come “l’uomo che portato negli Usa i parchi avventura”, presidente e CEO di Outdoor Ventures Group, una società che gestisce nella nazione 6 parchi di questa tipologia con il brand Adventure Park.

Proprio vicino a uno di questi – l’Adventure Park di Virginia Beach, che è uno dei parchi avventura più grandi al mondo, con ben 300 elementi e una capacità giornaliera di 1.400 persone – e poco distante anche dal Virginia Aquarium & Marine Science Center sorge, nel cuore di una foresta marittima, la “Nautilus Lookout Tower”, una struttura outdoor alta 20m che sale a spirale tra gli alberi, portando i visitatori dentro un ambiente naturale incontaminato.

A qualsiasi età e con qualsiasi grado di mobilità, salire in vetta alla torre è facile: basta camminare per un percorso perimetrale circolare largo più di 2m, oppure se ci si vuole impegnare di più fisicamente si possono prendere 2 scale interne. Lungo la rampa, dislocate qua e là ci sono anche delle stazioni “didattiche” che danno informazioni sugli alberi autoctoni e sulla fauna selvatica locale. Passo dopo passo, col ritmo che ciascuno sceglie, si arriva in cima alla torre e quindi alla piattaforma di osservazione scoperta, che regala una veduta a volo d’uccello sul paesaggio circostante. Una volta raggiunta la vetta, si torna a terra rifacendo il percorso o le scale. Ma per chi ama l’avventura c’è una terza possibilità: scendere a bordo di “The Whorl” (La spirale). Inaugurata il mese scorso, quest’attrazione è uno scivolo in acciaio di oltre 52m (il più lungo degli Stati Uniti) posto al centro della torre che con il suo percorso serpeggiante offre una discesa esaltante. Il tratto più in alto è in plexiglass così da consentire alla luce solare di filtrare e ai passeggeri di godere per un altro po’ della vista dall’alto. 

Un sistema costruttivo ecocompatibile

Poiché la torre sorge in mezzo agli alberi, per ridurre al minimo l’impatto ambientale è stato utilizzato un approccio costruttivo innovativo. Outdoor Venture Group ha scelto il sistema di fondazioni ecosostenibile di Spinnanker, un brevetto austriaco studiato per contesti difficili come le installazioni di linee elettriche in zone di montagna. Questa tecnica prende ispirazione dalla natura: “Come gli intricati apparati radicali degli alberi, le nostre fondamenta utilizzano piastre circolari con barre d’acciaio che quando vengono inserite nel sottosuolo si intrecciano come radici, ancorando così le strutture con un impatto ambientale minimo” spiega Peter Okonek, CEO di Spinnanker. A differenza delle fondamenta tradizionali che richiedono molto calcestruzzo, quest’innovativo sistema di ancoraggio riesce a sostenere saldamente la torre, e grazie ai 12 punti di ancoraggio ha una capacità portante di 150 tonnellate. 

Se poi in futuro dovesse rendersi necessario spostare l’attrazione, il sistema Spinnanker consente di svitare in modo molto semplice le barre e rimuovere le piastre di ancoraggio, lasciando così praticamente intatto il suolo.

Le attrazioni complementari

“Nautilus Lookout Tower” non sorge sola soletta tra gli alberi, ma è l’attrazione regina del complesso Owl Creek Landing, formato anche da altre proposte ricreative nel cuore della natura.

Dalla Nautilus Tower parte (e arriva) il Canopy Walk, un insieme di percorsi tra gli alberi sospesi a 120cm da terra, che si sviluppano per 800m e costituiscono un’altra attività naturalistica. Questi si collegano anche a un ‘villaggio’ di 4 case sugli alberi per bambini dai 2 anni in su. Ci sono poi, tutt’intorno alla torre altri sentieri nel bosco per più di 1,5km, molto belli per chi ama le esplorazioni naturalistiche.

Continua a leggere Games & Parks Industry Settembre 2025, pagina 50

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